Le cerveau plus mall茅able qu鈥檕n le croyait
Des chercheurs apprennent au cerveau 脿 faire fl猫che de tout bois
Qu鈥檌l s鈥檃gisse de la ma卯trise d鈥檜n sport ou d鈥檜n instrument de musique, la r茅p茅tition est essentielle 脿 l鈥檃pprentissage. Comme le dit le vieil adage, c鈥檈st en forgeant qu鈥檕n devient forgeron. Ce principe s鈥檃pplique 茅galement 脿 l鈥檈ntra卯nement c茅r茅bral, d茅marche non effractive prometteuse pour pallier les d茅ficiences cons茅cutives 脿 une maladie ou 脿 un traumatisme neurologiques.
Gr芒ce aux chercheurs de l鈥橧nstitut et h么pital neurologiques de Montr茅al (le Neuro) de l鈥橴niversit茅听苹果淫院, on sait aujourd鈥檋ui 脿 quel point le cerveau est mall茅able. Et ce savoir pourrait un jour 锚tre mis au service des personnes qui, par exemple, ont subi un accident vasculaire c茅r茅bral听(AVC).
En effet, les chercheurs Dave听Liu et Christopher听Pack ont montr茅 que l鈥檈ntra卯nement pouvait changer l鈥檜sage que fait le cerveau de l鈥檌nformation sensorielle. Plus pr茅cis茅ment, ils ont 茅tabli que, selon l鈥檈ntra卯nement c茅r茅bral r茅alis茅 en amont, une r茅gion du cerveau appel茅e 芦鈥塧ire m茅diotemporale听(MT)鈥壜� pouvait 锚tre absolument essentielle 脿 la perception visuelle ou, au contraire, parfaitement accessoire.
On savait d茅j脿 que l鈥檃ire听MT participait 脿 la perception visuelle du mouvement. De fait, le sujet ayant des l茅sions de l鈥檃ire听MT n鈥檃rrive plus 脿 percevoir le d茅placement des objets听: il les distingue nettement lorsqu鈥檌ls sont immobiles, mais ne les voit pas bouger. Pourtant听鈥� et c鈥檈st l脿 un fait bien 茅tabli听鈥� l鈥檃ire听MT est loin d鈥櫭猼re la seule r茅gion c茅r茅brale intervenant dans la perception visuelle du mouvement. Il y a donc l脿 quelque chose de myst茅rieux, certes, mais 茅galement une perspective int茅ressante听: l鈥檈xistence d鈥檃utres voies qui pourraient prendre la rel猫ve en l鈥檃bsence de l鈥檃ire听MT.
Dans la plupart des 茅tudes sur le r么le de l鈥檃ire听MT, on demande au sujet d鈥檌ndiquer dans quelle direction se d茅placent de petits points sur un 茅cran, parce qu鈥檌l a 茅t茅 prouv茅 que cet exercice active cette r茅gion du cerveau. Pour d茅terminer dans quelle mesure l鈥檃ire听MT est essentielle 脿 la perception de ces mouvements, les deux chercheurs du Neuro ont us茅 d鈥檜n subterfuge fort simple听: ils ont remplac茅 les points mobiles par des lignes mobiles, sachant que ces derni猫res stimulent moins l鈥檃ire听MT et davantage d鈥檃utres territoires c茅r茅braux. 脡tonnamment, les sujets ont parfaitement per莽u le d茅placement des lignes, m锚me apr猫s la d茅sactivation temporaire de l鈥檃ire听MT.
脌 l鈥檌nverse, les sujets ne voyaient pas bouger les points apr猫s la d茅sactivation temporaire de l鈥檃ire听MT. Et cette 芦鈥塩茅cit茅 du mouvement鈥壜� a persist茅 apr猫s le passage des points aux lignes mobiles, ce qui indique que les effets de l鈥檈ntra卯nement 茅taient tr猫s difficiles 脿 neutraliser. De fait, les effets de l鈥檈xercice ex茅cut茅 au moyen de points mobiles sont demeur茅s d茅celables pendant des semaines. Ce qu鈥檌l faut retenir ici, c鈥檈st qu鈥檜ne l茅g猫re modification de l鈥檈ntra卯nement peut amener de profonds changements dans le cerveau.
Cette observation pourrait trouver une application clinique. Par exemple, de nombreuses victimes d鈥橝VC perdent la vue en raison des l茅sions c茅r茅brales caus茅es par la diminution de l鈥檃pport sanguin dans une r茅gion du cerveau n茅cessaire 脿 la vision. Or, ces patients pourraient un jour recouvrer la vue en amenant leur cerveau, par un entra卯nement adapt茅, 脿 faire appel 脿 des aires c茅r茅brales saines pour r茅aliser la perception visuelle.
芦鈥堿pr猫s des ann茅es de recherche fondamentale, nous avons une assez bonne id茅e des territoires c茅r茅braux en jeu dans la perception visuelle鈥壜�, affirme Christopher听Pack, auteur principal de l鈥檃rticle. 芦鈥塁ertaines aires du cortex c茅r茅bral sont extr锚mement sensibles 脿 des caract茅ristiques visuelles bien d茅finies, soit les couleurs, les lignes, les formes et les mouvements. 脌 partir de cette information, nous pourrions 茅laborer des protocoles con莽us de mani猫re 脿 solliciter plus ou moins certaines r茅gions du cerveau dans la perception visuelle, en fonction des besoins du sujet. C鈥檈st un projet fort prometteur auquel nous commen莽ons 脿 travailler d猫s aujourd鈥檋ui.鈥壜�
Cette 茅tude a 茅t茅 financ茅e par les Instituts de recherche en sant茅 du Canada. Le compte rendu a 茅t茅 publi茅 dans la revue le 19听juillet听2017.
L鈥橧nstitut et h么pital neurologiques de Montr茅al (le Neuro)
L鈥橧nstitut et h么pital neurologiques de Montr茅al, le Neuro, est un chef de file mondial dans le domaine de la recherche sur le cerveau et des soins de pointe. Depuis sa cr茅ation en 1934 par le c茅l猫bre neurochirurgien Dr Wilder Penfield, le Neuro conna卯t une croissance in茅gal茅e qui en fait le plus grand 茅tablissement de recherche et de soins cliniques sp茅cialis茅 en neurosciences au Canada, et l鈥檜n des plus importants sur la sc猫ne internationale. L鈥檌nt茅gration f茅conde de la recherche, des soins aux patients et de la formation par les plus 茅minents sp茅cialistes 脿 l鈥櫭ヽhelle mondiale placent le Neuro dans une position unique en mati猫re de connaissance et de traitement des affections du syst猫me nerveux. En 2016, le Neuro est devenu le premier institut au monde 脿 adh茅rer compl猫tement 脿 la philosophie de la science ouverte, ce qui a donn茅 naissance 脿 l鈥橧nstitut de science ouverte Tanenbaum. L鈥橧nstitut neurologique de Montr茅al est un institut de recherche et d鈥檈nseignement de l鈥橴niversit茅 苹果淫院.
