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La version fran莽aise suit

This exhibition marks the 50th anniversary of the passage of听Omnibus Bill C-150鈥攐ften seen as a major milestone for gay rights in听Canada. Before 1969, sex between men was illegal. Being听homosexual/gay/queer was not a crime. Acting on illicit sexual听desires could result in imprisonment under the terms of听English-derived Victorian legislation targeting 鈥渦nnatural offences鈥澨�(sodomy or buggery) and 鈥済ross indecency.鈥� There was no legal听prohibition on sex between women.听

In Great Britain, the Wolfenden Report of 1957 recommended that听sex between two men over the age of 21 in private be decriminalized.听A decade later, the British Parliament acted on this recommendation听in the Sexual Offences Act 1967. In Canada, homophile organizations such as the Association for Social Knowledge in Vancouver, activists听working through the liberal churches, and some elements of the听media and the legal profession, drew heavily on Wolfenden to make a听claim for a legal private space for homosexuals.

The 1969 Act partially decriminalized gay male sex on听Wolfendenian lines. This was progress of a sort, but it wasn鈥檛 gay听liberation. The language of the debates in the parliaments on both sides听of the Atlantic had been steeped in notions of sickness, perversion,听and moral corruption. The stigma against homosexuality remained.听Arrests for homosexual offences increased after decriminalization as听the authorities rigorously policed the now more sharply defined听public space. And it was still quite legal to discriminate against men听and women because of their sexual orientation.

Gay liberation was to come from gays and lesbians themselves.听It dates its immediate origin to 28 June 1969鈥攖he Stonewall Riots in听New York City. Within weeks, gays and lesbians in New York had formed听the Gay Liberation Front, which spawned imitators elsewhere, such as听the Front de lib茅ration homosexuelle in Montreal.听The battle for rights since the 1970s has been long and hard 鈥斕齟specially with the enormity of the AIDS pandemic in the 1980s and听90s. Grass-roots organization, the militancy of gay rights鈥� activists, the听resistance to police oppression (the push-back against the police raids听of the Truxx bar in 1977 and of Sex Garage in 1990 in Montreal, for听example), the annual Pride parades, the individual acts of bravery in听coming out and standing proud: all have contributed to progress. So听has the amorality of capitalism: the realization by business that there听was money to be made from the 鈥減ink dollar鈥濃�攖he cultivation of queer听consumers.

Progress in gay civil rights, epitomized by the full legalization of gay听marriage across Canada in 2005, is undeniable. But, as the final part听of this exhibition emphasizes, there is still much work to be done to听ensure full rights and acceptance for all members of the queer听community.

Curated by Brian Lewis, Christopher Lyons & Michael David Miller

EXHIBITION PARTNERS

• Archives gaies du Qu茅bec, founded in 1983, has a mandate to acquire, conserve and preserve any handwritten, printed, visual or audio material which testify to the history of the LGBTQ+ communities of Qu茅bec. Interested in exploring the gay archives? Contact them here: agq [at] videotron.ca.

• Archives lesbiennes du Qu茅bec (Traces) has a mandate to acquire, conserve and preserve materials created by or about the Qu茅bec lesbian community. Interested in exploring the lesbian archives? Contact them here: archiveslq [at] yahoo.ca.

• Biblioth猫que 脿 livres ouverts du Centre communautaire LGBTQ+ de Montr茅al is a library that specialises in LGBTQ+ collections. Founded in 1991, this library contains over 12,000 documents and is the largest francophone LGBTQ+ library in Canada and one of the most important in the Francophonie.

• ROAAr, 苹果淫院 Library, Composed of Rare Books and Special Collections, the Osler Library of the History of Medicine, the Visual Arts Collection and the 苹果淫院 Archives. ROAAr is the unit of the library that oversees most special and unique holdings.

The Queer Conservation Continues!

Collection development and conservation policies often reflect the values to which a society adheres at a given time. In the 1960s, 1970s and 1980s, the collection of documents about the queer community was simply not on the agenda for many libraries and archives. It was up to the queer community itself to collect and preserve its history.

In Qu茅bec, there are three important dates in the creation of major queer memory institutions: 1983 for the Archives gaies du Qu茅bec, 1986 for the Archives lesbiennes du Qu茅bec (Traces) and 1991 for the Biblioth猫que 脿 livres ouverts (BALO) of the Centre communautaire LGBTQ+ de Montr茅al.

As can be seen in this exhibition, there are silences or absences of voices, particularly trans voices and the voices of people of colour. To avoid this in 50 years鈥� time when we celebrate the 100^th anniversary of the C-150 omnibus bill, let us be aware of the importance of consulting and depositing newspapers, posters, postcards, buttons, magazines, photographs, etc. in our memory institutions for generations to come鈥攅ither at the Archives gaies du Qu茅bec, the Archives lesbiennes du Qu茅bec (Traces), the Biblioth猫que 脿 livres ouverts or at another institution created for and by the community. What is important is to look at each object not as a simple 鈥渕atchbox鈥�, but as an object with an important historical value that tells us a story about that time period. Let this queer revolution (and queer conservation) continue!

Exposition : Une r茅volution gay ?听Le 50e anniversaire de la d茅criminalisation听partielle des relations homosexuelles au Canada

Cette exposition marque le 50e anniversaire de l鈥檃doption du projet de loi听omnibus C-150, souvent consid茅r茅 comme un tournant important pour les droits听des gai-e-s au Canada. Avant 1969, les relations sexuelles entre hommes 茅taient听ill茅gales. Le fait d鈥櫭猼re homosexuel-le, gai-e ou queer n鈥櫭﹖ait pas un crime. Le fait听d鈥檃gir sur des d茅sirs sexuels illicites pourrait entra卯ner une peine听d鈥檈mprisonnement en vertu des dispositions de la l茅gislation victorienne听d鈥檕rigine anglaise visant les 芦 infractions contre nature 禄 (sodomie) et la听芦 grossi猫re ind茅cence 禄. Il n鈥檡 a pas d鈥檌nterdiction l茅gale des rapports sexuels听entre femmes.

En Grande-Bretagne, le rapport Wolfenden de 1957 recommandait la d茅criminalisation des relations sexuelles entre deux hommes de plus de 21 ans听en priv茅. Dix ans plus tard, le Parlement britannique a donn茅 suite 脿 cette听recommandation dans le Sexual Offences Act de 1967. Au Canada, des听organisations homophiles comme l鈥橝ssociation for Social Knowledge de听Vancouver, des militant-e-s travaillant par l鈥檌nterm茅diaire des 茅glises lib茅rales et听certains 茅l茅ments des m茅dias et de la profession juridique se sont fortement听inspir茅-e-s de Wolfenden pour r茅clamer un espace priv茅 l茅gal pour les听homosexuel-le-s.

La loi de 1969 a partiellement d茅criminalis茅 le sexe entre hommes sur des lignes听Wolfendeniennes. C鈥櫭﹖ait une sorte de progr猫s, mais ce n鈥櫭﹖ait pas une lib茅ration听gaie. Le langage des d茅bats dans les parlements des deux c么t茅s de l鈥橝tlantique听茅tait impr茅gn茅 de notions de maladie, de perversion et de corruption morale. La听stigmatisation 脿 l鈥櫭ゞard de l鈥檋omosexualit茅 demeure. Les arrestations pour d茅lits听homosexuels ont augment茅 apr猫s la d茅p茅nalisation en raison d鈥檜ne hausse de听surveillance de l鈥檈space public par des autorit茅s. Il 茅tait encore tout 脿 fait l茅gal de听discriminer les hommes et les femmes en raison de leur orientation sexuelle.听La lib茅ration homosexuelle devait venir des gais et des lesbiennes eux et ellesm锚mes.听Elle remonte 脿 son origine imm茅diate au 28 juin 1969 - les 茅meutes de听Stonewall 脿 New York. En quelques semaines, les gais et les lesbiennes de New听York avaient form茅 le Gay Liberation Front, qui a inspir茅 la fondation听d鈥檕rganisations similaires, comme le Front de lib茅ration homosexuelle 脿 Montr茅al.

La lutte pour les droits depuis les ann茅es 1970 a 茅t茅 longue et difficile, surtout听avec l鈥櫭﹏ormit茅 de la pand茅mie du sida dans les ann茅es 1980 et 1990.听L鈥檕rganisation populaire, le militantisme des militant-e-s des droits des gai-e-s,听la r茅sistance 脿 l鈥檕ppression polici猫re (la r茅pression des descentes polici猫res du听Bar Truxx en 1977 et du Sex Garage en 1990 脿 Montr茅al, par exemple), les听d茅fil茅s annuels de la fiert茅, les actes individuels de courage pour se manifester et听锚tre fiers et fi猫res : tous ont contribu茅 au progr猫s. Il en va de m锚me de听l鈥檃moralit茅 du capitalisme : la prise de conscience par les entreprises qu鈥檌l y avait听de l鈥檃rgent 脿 faire avec le 芦 dollar rose 禄 - la culture des consommat-eur-rice-s听queer.

Les progr猫s en mati猫re de droits civils des gai-e-s, illustr茅 par la pleine听l茅galisation du mariage gai au Canada en 2005, sont ind茅niables. Mais, comme le听souligne la derni猫re partie de cette exposition, il y a encore beaucoup de听travail 脿 faire pour assurer les droits et l鈥檃cceptation de tou-te-s les membres de听la communaut茅 queer.听

Commissaires : Brian Lewis, Christopher Lyons et听Michael David Miller

PARTENAIRES DE L'EXPOSITION

• ROAAr, Biblioth猫que de l鈥橴niversit茅 苹果淫院鈥�: Cette division de la biblioth猫que est compos茅e des Collections rares et sp茅cialis茅s, Osler, Arts et Archives. ROAAr est l鈥檜nit茅 qui s鈥檕ccupe de presque tous les fonds sp茅ciaux de la biblioth猫que.

• Biblioth猫que 脿 livres ouverts, Centre communautaire LGBTQ+ de Montr茅al鈥�: Fond茅e en 1991, cette biblioth猫que contient plus de 12鈥�000 documents et se r茅clame la plus grande biblioth猫que francophone 脿 th茅matique LGBTQ+ au Canada et une des plus importantes de la francophonie.

• Archives gaies du Qu茅bec鈥�: Cr茅茅es en 1983, les Archives gaies du Qu茅bec ont le mandat d鈥檃cqu茅rir et de conserver tout document 茅crit, imprim茅, visuel et audio qui porte sur l鈥檋istoire LGBTQ+ du Qu茅bec. Int茅ress茅-e-s 脿 explorer les archives? Contactez-les ici鈥�: agq [at] videotron.ca.

• Archives lesbiennes du Qu茅bec (Traces)鈥�: Cr茅茅es en 1986, les Archives lesbiennes du Qu茅bec (Traces) ont pour mandat de collectionner le m茅moire 茅crit, imprim茅, visuel et audio de la communaut茅 lesbienne qu茅b茅coises. Int茅ress茅-e-s 脿 explorer les archives lesbiennes? Contactez-les ici: archiveslq [at] yahoo.ca.

La conservation queer continue!

Les politiques de d茅veloppement de collection et de conservation sont souvent un reflet des valeurs auxquelles une soci茅t茅 s鈥檃dh猫re 脿 un moment donn茅. Dans les ann茅es 60, 70 et 80, la collecte de documents sur la communaut茅 queer pour de nombreuses biblioth猫ques et archives n'茅tait tout simplement pas 脿 l'ordre du jour. C'茅tait 脿 la communaut茅 queer elle-m锚me de collectionner et de pr茅server son histoire.

Au Qu茅bec, il y a trois grandes dates de fondation d鈥櫭﹖ablissements de m茅moire qui touchent la communaut茅 de la diversit茅 sexuelle et de genre, 1983 pour les Archives gaies du Qu茅bec, 1986 pour les Archives lesbiennes du Qu茅bec (Traces) et 1991 pour la Biblioth猫que 脿 livres ouverts (BALO) du Centre communautaire LGBTQ+ de Montr茅al.

Comme on peut constater dans cette exposition, il y a des silences ou des absences de voix, en particulier des voix trans et des voix des personnes de couleur. Pour que ce ne soit pas le cas dans 50 ans, lorsque nous f锚tons le 100^e anniversaire du projet de loi omnibus C-150, soyons conscient-e-s de l'importance de consulter et de d茅poser des journaux, affiches, cartes postales, macarons, magazines, photographies, etc. dans nos institutions de m茅moire pour les g茅n茅rations 脿 venir. Que ce soit aux Archvies gaies du Qu茅bec, aux Archives lesbiennes du Qu茅bec (Traces), 脿 la Biblioth猫que 脿 livres ouverts ou 脿 une institution cr茅茅e pour et par la communaut茅. Ce qui est important c鈥檈st de consid茅rer les objets non pas comme une simple 芦 bo卯te d'allumettes 禄, mais comme un objet ayant une valeur historique importante qui nous raconte une histoire sur cette p茅riode. Que cette r茅volution queer (et la conservation queer) continue !